I. An Bord der SLD Tormentor (ID 1024)
"Sterncommander, bereite die Bodentruppen vor. Der Stern Mechs, der das Bieten gewonnen hat erhält die Chance zum ersten Angriff, der Rest der Truppen soll sich bereithalten über den Brückenkopf den Asteroiden einzunehmen, Frapos?"
"Pos, Sterncaptain. Sollen wir den Heimatstützpunkt kontaktieren?"
"Pos. Denkst du, dass wir beim gegenwärtigen Stand der Dinge Verstärkung benötigen werden, Franeg?"
Der maechtige Elementar schüttelte den Kopf: "Neg. Nicht gegen dieses Pack. Aber wir wissen nicht, ob er nicht noch welche erhält."
"Korrekt. Wir sollten diesen Stravag nicht unterschätzen, ehrbaren Kampf können wir von ihm kaum erwarten."
II. Transmission Alonso de Mercado (ID -15)
From: Admiral Ketahr Yavis To: Hauptquartier
"Alonso, die Tage werden kürzer. Ein dunkles Band fesselt uns. Die End of Days und mein Stützpunkt wurden getrennt.
Momentan befindet sich die Typhon unter Feuer des GCP. Admiral Tuketu höchstpersönlich ist mit einer Hecate aufgetaucht und bindet die restlichen Mjolnirs und die End of Days. Wir sind aus der Hauptschlacht geflohen um uns neu zu koordinieren, schwere Hüllenschäden und Einschläge in die Panzerung sind zu verzeichnen.
Geben Sie weitere Order, Sir!"
From: Alonso de Mercado To: Admiral Ketahr Yavis
"Ketahr, Sie haben freie Hand!
Die Primärziele wurden erfüllt. Ich danke Ihnen für Ihr Vertrauen. Mögen Sie und Ihre Männer den Ruhm heimtragen für Ihre Familien. Bis in den Tod Admiral!"
III. ... wieder zu Hause (ID -15)
Admiral Ketahr Yavis betritt das Hauptquartier in einem entlegenen Bereich der Lost Lands. Nachdem Sie mit einem Frachter hierher gebracht wurde, suchte Sie die Kommunikationszentrale auf.
Alonso de Mercado: "Ich freue mich Sie zu sehen! Bericht Admral, bitte!"
Admiral Ketahr Yavis: "Bonsoir Sir. Wir konnten die Tubal-Kain sichern, das ist die positive Nachricht. Die schlechte folgt sogleich: Die End of Days wird in diesen Momenten kaperreif geschossen, Waffen, Antrieb, Sensoren sind unten.
Ich denke wir werden sie verlieren."
Alonso de Mercado: "Soweit, so schlecht. Nun gut...ruhen Sie sich aus Admiral. Ich brauche Sie in nächster Zeit erneut. Momentan wurden einige Großkampfschiffe entsendet, um einen Zerrstörer des Ben Kell abzufangen. Erfolglos zerfetzen sie wenigsten ein paar Jäger und Bomber....mal schaun, wie sich das hier entwickelt..."
IV. Transmission Admiral Ole Tuketu (ID -37)
"Command? Command? Hören Sie uns? Hier spricht die GTD Rhône, unter Kommando von Admiral Tuketu. Wir stehen unter schwerem Feuer und haben schwerste Schäden erlitten. Feindliche Piratenstreikräften ist es gelungen, unsere Verteidgung zu überwinden und uns schlachtreif zu schiessen. Wir benötigen dringend Hilfe eines Flottentenders.
Wir wurden nach einer Hilfsoperation für den Siedler Ben Kell von feindlichen Bombern angegriffen und schwer beschädigt. Konnten den Feind letztlich dank des besagten Siedlers aufhalten, werden aber ohne Unterstützung sicherlich vernichtet werden.
Wir benötigen dringend Unterstützung!"
"Hier spricht GCP Command. Flottentender steht bereits in Ihrer Nähe und ist bereit Ihnen zu helfen. Weitere GCP Einheiten wurden alarmiert und halten anrückende Feindstreitkräfte bislang auf. Admiral Horn hat den Einsatz von Mesonenbomben authorisiert, sofern dies nötig wird. Hören Sie, wir tun alles um Sie da rauszukriegen. Geben Sie jetzt bloß nicht auf!"
V. An Bord der SLD Tormentor (ID 1024)
"SaKhan Sash, das GCP hat den Zerstörer lahmgelegt, wie sollen wir reagieren?"
Sash nickte, "haben wir die Genehmigung des GCP einen weiteren Zerstörer in Besitz zu nehmen?"
"Positiv SaKhan."
"Dann sendet Truppen. Die ersten Infanteriegalaxien freigeborener Ex-Werwolfring Soldaten haben sich freiwillig gemeldet, dann sollen sie auch die Ehre haben."
"Aber es sind Freigeburten. Sie werden sterben wie die Fliegen!"
"Dann sterben sie aber wie ehrenvolle Fliegen - willst du ihnen das verwehren, Sterncommander?"
Der Mechpilot schüttelte den Kopf: "dann bereiten wir den Sturm auf den Asteroiden vor, wenn du keine anderslautenden Anweisungen hast."
"Ihr habt das Bieten gewonnen, es ist euer Recht den Brückenkopf zu etablieren."
"Jawohl, SaKhan Sash."
VI. Transmission Alonso de Mercado (Nebenschlacht) (ID -15)
"Hier spricht Alonso de Mercado.
GCP Command, Ihr Flottentender ist Schrott. Sie legen sich hier mit dem Falschen an.
Sie sollten sich nicht immer in meine Angelegenheiten einmischen....das bekommt Ihren Schiffen nicht gut...
Alonso, ENDE!"
VII. An Bord der GTD Rhòne (ID -37)
"Admiral, Wiedereintritt in Kampfzone in 20 Sekunden. Waffen scharf, Jäger heiß."
"Verstanden. Bereithalten für Kurskorrektur und Flakeinsatz. Bereitmachen für Umkreisung des Ziels nach Wiedereintritt. Und denken Sie daran Ben Kells Truppen zu kontakten, sofern die noch vor Ort sind. Wie ist der Status der Landetruppen?"
"Drop-Pods sind bereit, Vorrauskommandos wurden gebrieft und sind kampfbereit, Sir. Hauptkräfte stehen ebenfalls bereit für absetzen mittels Drop-Pods oder Landetransportern. Einsatz taktischer Nuklearwaffen ist möglich. Luftunterstützung ist ebenfalls möglich."
"Sehr gut. Sehen Sie zu, dass die Jungs von der MI denen den Arsch heiß machen, wenns soweit ist. die Kerle hätten usn fast ins Nirvana geschickt, also wollen wir denen mal zeigen, was es bedeutet sich mit uns anzulegen."
"Aye, Sir!"
VIII. An Bord der SLD Racheengel (Typhoon-Klasse) (ID 1024)
"Wir sind bereit zum Abwurf, SaKhan Sash. Die Shuttles können jederzeit starten."
"Sehr gut. Die übrigen Truppen mögen sich ebenfalls absprungbereit machen, sobald der Brückenkopf etabliert ist will ich, dass ihr dort unten alles was von diesem Piratenpack noch lebt auslöscht! Aber feuert nicht auf die MI Truppen, Streit mit dem GCP ist zur Zeit noch nicht erwünscht."
"Jawohl, SaKhan Sash. Unser Stern wird auf die Kuppel der Kommandozentrale abspringen, sofern alles verläuft wie geplant. Wir werden dort dann die Position einnehmen und halten, während unsere Elementare das Innere der Kuppeln nach diesem Stravags durchkämmen."
Man merkte wie sauer dem Sterncommander der nächste Satz aufstiess: "MI-Einheiten sind als verbündet gekennzeichnet - für DIESEN Einsatz."
"Kein Zwischenfall, Sterncommander. Erledigt das einfach sauber und schnell - zeigt den GCP Truppen, wie man das macht."
IX. An Bord der GTD Rhòne (ID -37)
Auf dem Hangardeck der GTD Rhône waren keine Jäger sichtbar, stattdessen standen ungefähr zwei Dutzend Elyssiumtransporter bereit. Davor, in einem Halbkreis um ihren Kommandeur General Grizmund, hatten sich die Truppen der MI versammelt
"Gentlemen, das wird eine ganz einfach Sache. Rein, sichern, raus. Wir springen zusammen mit Truppen von Ben Kell ab. Die werden die Außenbereiche sichern, während wir stürmen werden. Flammenwerfer sollten nützlich sein, taktische Nukes werden bereitgestellt aber bis zur Freigabe keinesfalls benutzt, verstanden?"
"Sir, ja Sir!" Die Marines der Mobilen Infantrie antworteten wie ein Mann - laut und abrupt.
"Falls sie Gefangene machen können, tun sie das. Informationen sind das was wir momentan am meisten brauchen. Also sehen sie mir zu, dass sie schnell reinkommen um die Datenterminals zu sichern. Wir werden probieren, deren zentrales Datenarchiv vorher aufzuschlitzen, so dass sie, sobald sie unten sind reinspringen können.
Und noch etwas: Achten sie auf ihren Rücken.
Gut. Trupps Eins bis Zwölf, bereitmachen zum Absprung. Restliche Trupps in die Transporter. Start bei T+0.30. Sprung bei T+0.00. Ich springe zuerst."
"Sir, ja Sir!"
X. Über Fort Knox (ID 1024)
"Wir sind gleich über der Kommandozentrale des Asteroiden. Abwurf der Mechs in 5... 4... 3... 2... 1... LOS!"
Synchron fielen die loskatapultierten fünf schweren Mechs des Alpha-Sterns aus dem Dock des Zerstörers, in ihren Kapseln dem Asteroiden entgegen.
Kurz vor dem Aufprall wurden die Abwurfkapseln dann abgesprengt und die Mechs bremsten mit ihren Sprungdüsen den Absturz um Zielgenau auf der Kuppel der Kommandozentrale zu landen.
Die PPCs in den Armen der Mechs machten sehr schnell kurzen Prozess mit den vorher markierten Positionen der Kuppel.
"Der Weg ist frei, Absprung jetzt. Nehmt diese Stravags auseinander!"
"Wird gemacht, Sterncommander."
Die fünf Mechs sprangen herab um sich den Truppen des Stravag Alonso als über 12 Meter grosse Überraschungen zu präsentieren, nachdem sie sich mit ihren Sprungdüsen auf dem Boden abgefangen hatten.
Währenddessen warteten die fünf Sterne Elementare an Bord der Landefähre ungeduldig auf die Signale dieser Vorhut... und darauf, dass der Brückenkopf frei würde.
XI. Auf Fort Knox (ID 1024)
Es gab weniger Widerstand als erwartet - die ersten Piraten wussten nicht einmal wie ihnen geschah, als sie von der entweichenden Atmosphaere wie in einem Wirbelsturm durch die Luft gerissen wurden.
Diejenigen, welche das 'Glück' hatten Raumanzüge zu tragen lebten nur wenige Sekunden länger, bis das Stakkatto der Maschinengewehre der Mechs sie zerriss.
"Platz gesichert." - "Bestätigt, Commander." - "Simeon, Tarin, Eingänge sichern und alles eliminieren was raus will." - "Aye, Sterncommander." - "David, Platz sichern für die Landung des Beta-Sternhaufens." - "Jawohl, Sterncommander." - "Vick, du folgst mir zur Beta Zone, wir werden die Sekundärziele eliminieren." - "Zu Befehl Sir, ich folge."
Einzig ein winziger Unterton in der letzten Reaktion liess erkennen, dass der Pilot nicht ganz zufrieden damit war zu folgen, statt vorzugehen. Aber das war das Privileg des höheren Ranges...
Zwei der schweren Mechs bewegten sich auf den Tunnel zur nächsten Kuppel zu. Die automatischen Geschütze waren vielleicht gut zur Abwehr normaler Marines, den PPCs der beiden Mechs aber wahren sie nicht gewachsen.
"Schleuse öffnen." - "Schleuse ist offen."
Mit wenigen Schritten war der Mech des Sterncommanders durch den kurzen Tunnel. Für einen kurzen Moment gestattete er sich ein lautes Lachen als er in die Hocke ging, bevor die Spitzen seiner PPCs aufflammten und blaue Plasmakugeln sich durch die Pflanzen des hydroponischen Gartens ausbreiteten. Wie eine Welle aus blauem Plasma schien sie alles zu verschlingen... lange bevor auch nur einer der Piraten auf den brennenden Teppich, der sich um sie ausbreitete reagieren konnte...
XII. Auf Fort Knox (ID -15)
In der Kommandozentrale flackerten die roten Lichter auf. Wirres treiben herrschte, während die Flaks zu spät in den Himmel feuerten. Die ersten Absprungtruppen kamen ohne Schäden am Boden an und vernichteden die anrückenden Truppen.
Nachdem die Bodentruppen des Abschaums Yalon Tarhs und der Hüter des Rechts die Nahrungsproduktion zum erliegen brachte, rückten sie zu den Energiekraftwerken zu.
Weiter war auf dem Asteroid auch nichts Wichtiges. Eigentlich war er nur ein großer Brocken, der genug Nahrung machte, um das Personal zu versorgen, und ein riesen Deuteriumspeicher, um die Piratenaktivitäten in Yalon Tarh zu unterhalten.
Was die gemeinsam anrückenden Truppen nicht ahnten, war die Verteidigungslinie auf die sie in Kürze stoßen sollten. Während der vergangenen Tage aufgebaut, waren die shivanischen Energiequellen und die Kommandozentral komplett abgeriegelt.
In forderster Front liefen die Mechs, wie erwartet. Als sie alle eine Front gebildet hatten und über den Auslöser der Antimateriemienen liefen war auf dem gesamten Asteroiden ein dumpfes Dröhnen zu vernehmen. 5 Mechs gingen sofort in die Luft, ein anderer lag neben den risiegen mechanischen Beinen am Boden und ein weiterer schien das Gleichgewicht zu verlieren und fiel nach unten um, als er explodierte.
Alles in Allem hatte die Schlacht um Fort Knox wohl gerade erst begonnen...
XIII. Auf Fort Knox (ID 1024)
Es war zu einfach gewesen... viel zu einfach. Als die Supernova, die 'Mechs des Gamma-Sterns allen voran, auf die Kraftwerke hin vorrückten, hatten sie sich durch die Erfolge des Alpha-Sterns zu sicher gefühlt.
Aber der Schein trügte. Wo die Bodenplatten wie auf jedem Asteroiden mit GCP Technologie wirkten, waren unter ihnen Drucksensoren, welche, durch das Gewicht der schweren Mechs aktiviert, verborgene Antimaterieminen zündeten.
Der erste Mechstern der Supernova detonierte sofort in dem flammenden Inferno, ebenso wie fast ein ganzer Stern Elementare in den Flammen vergingen. Die übrigen beiden Elementarsterne waren geistesgegenwärtig genug um ihre Sprungdüsen zu aktivieren, bevor die Detonationen sie erreichten.
"Rückzug! Diese Stravags verwenden Minen und haben ihre eigenen Gebäude in Fallen verwandelt!" - die Stimme des Novacaptains wirkte auf die überlebenden Elementare des Trinärsterns jetzt wie ein Phantom. Rückzug? Ihre gefallenen Kameraden ungerächt lassen? Bis zum Rand voller Kampfdrogen und Adrenalin und erfüllt von dem Wunsch nach Rache und Wiederherstellung der Ehre ihrer Einheit, waren die Elementare kaum noch in der Lage diesen Befehl zu befolgen.
Dennoch, unter dem Deckungsfeuer der verbliebenen 'Mechs zogen sich die Elementare zurück - nicht ohne noch im Sprung einige der Piraten, welche dachten es wäre jetzt an der Zeit, entgegen ihrem Befehl, einen Gegenangriff vorzunehmen, zu erschiessen.
"Sind auf sicherer Distanz und halten Position, Novacaptain." - der Sterncaptain des verbliebenen Binärsterns 'Mechs schien mehr als wütend über den Befehl, schliesslich hatte er einen grossen Teil seiner Truppen und wertvolles Material eingebüsst.
"Novacaptain Jason Shaw an SLD Racheengel: Haben schwere Verluste erlitten und benötigen technisches Personal zur Entschärfung von Sprengfallen. Es scheint als haben die Piraten sich eingegraben, over."
"Bestätigt, Novacaptain Jason Shaw. Material wird geliefert, wie sind ihre Verluste? Over."
"Verluste belaufen sich auf einen Stern und einen Strahl Mechs, ebenso wie 4 Strahlen Elementare. Benötigen keinen Nachschub. Brauchen aber Unterstützung durch einen Stern Luft-Raumjäger für nächste Angriffswelle, over."
"Positiv, Novacaptain. Delta-Stern der SLD Racheengel macht sich zu ihrer Unterstützung bereit, over and out."
Nun galt es zu erfahren, ob die freigeborenen Verbündeten mehr Erfolg auf ihrer Seite des Asteroiden gehabt hatten:
"Novacaptain Jason Shaw an GCP MI Commander: wie ist ihr Status? Over."
XIV. Auf Fort Knox (ID -37)
Der Absprung war gut gelaufen. Die selbstauflösenden Kapseln, normalerweise dazu gedacht beim eintritt in eine Atmosphäre zu verglühen und den Soldaten darin zu schützen, hatten auch beim Angriff auf den Asteroiden gute Arbeit geleistet. Die feindliche Zielerfassung, durch den vorherigen Beschuss mit EMP-Raketen bereits verwirrt, war dank der zusätzlichen Schutzmaßnahmen hilflos gegenüber den herabregnenden Kapseln. Einzig die flächenwirkende Flak begann ein unregelmäßiges Abwehrfeuer, wurde jedoch recht schnell von einigen Strahlgeschützsalven der im Orbit kreisenden GTD Rhône zerstört.
Exakt solche Salven öffneten auch das Dach des mutmaßlichen Archigebäudes des Asteroiden. Die MI-Truppen, zwischenzeitlich sicher gelandet, begannen sofort auszuschwärmen und eine Landezone für die bereits gestarteten Elyssiumtransporter zu sichern. Einige jedoch, darunter General Grizmund, aktivierten sofort ihre Sprungdüsen und bewegten sich unverzüglich auf das geborstene Dach des Archivgebäudes zu.
Währenddessen landeten außen die ersten Transporter, an Bord weitere MI-Soldaten als auch reguläre Truppen und Pioniertrupps. Gerade als die letzten Transporter abhoben erschütterte jedoch eine Reihe gewaltiger Explosionen den Asteroiden. Die gelandeten regulären Truppen wurden teilweise zu Boden geworfen, doch die MI-Soldaten in ihren Kampfanzügen hielten sich auf den Beinen.
General Grizmund und seine Leute jedoch, die zwischenzeitlich kurz vor der klaffenden Öffnung im Dacht standen, wurden von der Explosion wesentlich heftiger getroffen. Mindestens vier Mann wurden von der gebogenen, hoch hinaufragenden Oberfläche gen Boden geschleudert. Kurz darauf jedoch empfingen Grizmund den Funkspruch des Novacaptains.
"Novacaptain Jason Shaw an GCP MI Commander: wie ist ihr Status? Over."
"General Grizmund hier. Haben LZ gesichert und sind bereit das Archiv zu stürmen. Bislang keine Verluste. Waren Sie das mit der Explosion grade?"
XV. Auf Fort Knox (ID 1024)
Novacaptain Jason Shaw verbarg seinen Ärger... scheinbar hatten die freigeborenen MI Truppen mehr Glück gehabt... aber das musste nicht anhalten, der Alpha-Stern war schliesslich auch erfolgreich gewesen...
"Novacaptain Jason Shaw an General Gizmund: negativ, der Asteroid ist vermint, jedenfalls die Zugänge zu den Energiequellen. Entsprechendes Personal wurde bereits angefordert und sollte in Kürze eintreffen."
XVI. Auf Fort Knox (ID -37)
"Verstanden. Bereiten nun Stürmung des Archivs vor. Grizmund Ende."
Nach dem kurzen Gesrpcäh mit dem Novacaptain öffnete Grizmund einen internen Kanal zu den Männern seiner Einsatzgruppe.
"Grizmund an alle. Wir wurden vor Minen gewarnt. Auslöseart unbekannt, vermutlich Druckzünder. Achten Sie also wo Sie hintreten oder -springen - falls Sie eine sehen, sollte ja klar sein, was zu tun ist. Flammenwerfer bereit machen und dann rein ins Gebäude, verstanden?"
Die Antwort war kurz und unmissverständlich:
"Sir, ja Sir!"